旅中に受けた恩にどう返していけばいいのかって話し

旅はひとりではできません。海外の知らない土地での移動や生活はそんな簡単にいくはずもなく、旅中は現地の人に助けてもらうことも多くなります。

道に迷って困っていれば、通りすがりの人が道を教えてくれたり、きっぷの買い方がわからず困っていれば、近くの人が教えてくれたり、世界一周をしている間、数え切れないほどのそんな現地の人たちのやさしさに触れました。道中何度「ありがとう」と言ったかわかりません。

しかし、そんな旅中に出会った人たちのやさしさに、どう恩返しをしていけばいいのでしょうか。

おそらく、助けてくれた通りすがりの人などには二度と会うことはないでしょう。助けてくれた人にその場で恩返しをすることもなかなか難しく、どうすればいいのか少しもやもやしていたとき、アイスランドでひとりの現地の男性に出会いました。

彼はたまたま街で会った僕に、お茶をごちそうしてくれながら、彼の住む街のことをいろいろ教えてくれたりとても良くしてくれました。

僕はなぜ彼がそんなに優しくしてくれるのか少し不思議になって尋ねてみました。すると彼は「僕は昔日本を旅したことがある。そのとき、日本人は僕にとても優しくしてくれた。だから僕は日本人がいたら助けてあげたいんだ。今度は僕の番なんだ。」と言ってくれました。

助けてくれた本人に恩返しはできなくても、その分、他の人にやさしくしてあげればいいんです。だから僕は、日本に旅行に来た海外の人が何か困っていたら、真っ先に助けてあげようと思っています。今度は僕の番なんです。

もしかしたら、その人は母国に帰ってから、他の旅行者にやさしくしてあげるかもしれません。僕はそんなやさしさの連鎖が起きたらいいなと思っています。そうすればきっと、海外はもっと旅しやすくなるし、もっと良い世界になると思っています。